大阪のコーヒーは総じて濃いといわれる。とりわけ、心斎橋や難波を擁する大阪ミナミ界隈は、深煎りのストロングコーヒーを出す店が多いエリアだ。そんな街で、なにわ最強にして最高のストロングコーヒーとして名を馳せるのが、千日前に本店を構える『丸福珈琲店』。１９３４年の創業以来、三代にわたり80余年の歴史と伝統を受け継ぐ、大阪コーヒー界のレジェンド的存在である。
創業者は、鳥取県の商家に生まれ育ち、料理人の道を志した伊吹貞雄氏。くいだおれの街・大阪で腕を磨いた後、ハイカラに憧れて上京。武蔵小山に洋食レストランを立ち上げ、オーナーシェフとして腕を振るっていた。そんな中、銀座で飲んだ一杯のコーヒーに衝撃を受け、自身のレストランでも提供すべく独自の研究を始める。食後にふさわしい一杯として目指したのは、濃厚でコク深く、かつ後味さっぱりのストロングタイプだ。今や“なにわ最強ストロング”として多くのファンを魅了する味は、ここに端を発している。
しかし、日本ではコーヒーなどまだまだ希少で馴染みの薄い時代。舶来の焙煎豆や器具をそのまま使っても、目指す味は実現できない。そこで貞雄氏は、豆の仕入れや焙煎、抽出機の開発など、全て自身で手掛けながら理想を追求した。その自慢の一杯をレストランで振るまい、たちまち好評を博す。大阪の料理人仲間も「大阪でも広めるべきだ」と絶賛し、その言葉を受け止めた貞雄氏は順調だったレストランを未練なくたたんで大阪へ凱旋。通天閣のお膝下、新世界で珈琲専門店『丸福珈琲店』を開業し、コーヒーの道を究めていくのだった。