高級チョコレート専門店「ショコラティエ　パレ ド オール」（大阪市北区）によるチョコレート自動販売機が、３月１０日に関西に登場。そのユニークなアイデアが注目されている。

三枝俊介シェフによる２００４年創業の同ブランド。いち早くカカオ豆から自家生産のチョコレート製造を手がけ、世界的にも珍しいホワイトチョコレート専門のブランドを東京でオープンするなど、チョコ通にはおなじみの存在だ。

今回、「ＰＡＬＥＳＴＡ（パレスタ）」と名付けられた自動販売機は、チョコレートにとって最適な温度管理を重視して開発。大阪で店舗を構える商業施設「ハービスＰＬＡＺＡ ＥＮＴ」地下１階に設置された。

「コロナウイルスの影響で、店舗で直接チョコレートを買うことを控えているお客さまやオンラインショップでの購入だと送料がかかることを懸念される方、購入する時間が店舗の営業時間と合わない方に向け、たどり着いたアイデアなんです」と話すのは三枝シェフ。

ボンボンショコラやタブレットショコラ、手提げ袋（３０円）が並び、料金は７５０円から。「実店舗は女性のお客が多いから、お店より行きやすい」「外回りの仕事中にサッと立ち寄れて便利」と男性からも好評だという。

購入できるのは、ビルの開放時間である朝７時から深夜０時半まで。季節によって商品アイテムが変わる予定。

取材・文／いなだみほ